La sélection congolaise de football a subi sa première défaite en match officiel sous les ordres du Français Sébastien Desabre, qui avait pris les rênes de l’équipe en septembre 2022. Les Léopards se sont inclinés 1-0 au Soudan, ce dimanche 19 novembre 2023, dans le cadre de la deuxième journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, zone Afrique.
Le seul but de la rencontre a été inscrit à la 80e minute, sur une frappe croisée qui a trompé le gardien congolais Lionel Mpassi. Les Léopards ont tenté de réagir, mais ils se sont heurtés à une défense solide et à un arbitrage contestable, qui leur a refusé un penalty pour une faute sur Cédric Bakambu.
Cette défaite fait perdre la première place du groupe B aux Congolais, qui restent avec les trois points qu’ils avaient glanés lors de leur victoire 2-0 face à la Mauritanie au stade des Martyrs de Kinshasa. Ils sont désormais devancés par le Sénégal qui compte aussi 3 points mais plus des buts que la RDC et le Soudan, qui comptent quatre points, tandis que la Mauritanie et le Togo ferment la marche avec 0 et un point.
Les Léopards devront se ressaisir lors de la prochaine journée, prévue en mars 2024, où ils recevront le Togo, avant de se déplacer au Sénégal, pour tenter de se relancer dans la course à la qualification pour le Mondial 2026. Le sélectionneur Desabre, qui avait affiché son ambition de conduire les Léopards à leur deuxième participation à une Coupe du monde, après celle de 1974, devra trouver les solutions pour redonner confiance et efficacité à son groupe.
